Fátima del Reino Iniesta
El Ministerio de Sanidad trasladará al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla a los 14 españoles que permanecen a bordo del crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus andino. Los pasajeros serán evaluados cuando el barco llegue al puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, y posteriormente serán derivados a Madrid en un operativo coordinado con el Ministerio de Defensa para guardar cuarentena bajo supervisión sanitaria.
La ministra de Sanidad, Mónica García, ha explicado que los ciudadanos españoles, 13 pasajeros y un tripulante, serán trasladados “en un avión militar” al Gómez Ulla, centro que dispone de unidades especializadas en aislamiento y tratamiento de alto nivel (Uatan). Allí permanecerán en observación “todo el tiempo que sea necesario que dispongan los protocolos clínicos”, ha detallado la ministra en la rueda de prensa posterior a la reunión que ha mantenido el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, con los ministros de Interior, Sanidad y Transportes y Movilidad Sostenibilidad.
El MV Hondius llegará a Granadilla de Abona en tres o cuatro días con pasajeros y tripulantes asintomáticos
García también ha destacado que «el Hospital tiene mecanismos de seguridad y que cuenta con la Unidad de Aislamiento de alto nivel en (UAAN), que tiene las características para poder aislar a estas personas», y ha añadido que hay 16 camas UAAN disponibles en otros hospitales españoles.
La ministra ha subrayado que la repatriación no supondrá «ningún riesgo» para la población canaria ni para su actividad económica. García ha asegurado que «España tiene todas las capacidades para atender a todas las personas y para mantener la protección de la salud pública como nos merecemos». Además, ha confirmado que se adoptarán todas las medidas de salud pública oportunas para evitar cualquier transmisión a terceros en caso de que haya pacientes sintomáticos a bordo del barco.
La decisión se produce después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) solicitara ayer por la tarde formalmente a España que acogiera el barco en Canarias, al considerar que es el puerto seguro más cercano con capacidad suficiente para gestionar una emergencia sanitaria de estas características.
La OMS solicitó a España acoger el MV Hondius por ser el puerto seguro más cercano con capacidad técnica
En declaraciones difundidas por la OMS, su director general, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha confirmado que «tres pacientes sospechosos de hantavirus han sido evacuados del barco y están de camino para recibir atención médica en Países Bajos». Además, ha asegurado que la organización continúa monitorizando el estado de salud de pasajeros y tripulación en coordinación con España, Países Bajos, Reino Unido y Cabo Verde. Tedros ha insistido en que, «en esta fase, el riesgo general para la salud pública sigue siendo bajo».
El crucero llegará a Tenerife en tres o cuatro días
El MV Hondius permanece actualmente cerca de Praia, capital de Cabo Verde, donde un equipo internacional de epidemiólogos del Comité de Seguridad Sanitaria de la Comisión Europea y del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) evaluó la situación sanitaria del barco. Tras esa revisión se identificaron tres pasajeros sintomáticos, evacuados posteriormente hacia Países Bajos. Entre ellos se encuentra el médico del barco, que inicialmente se encontraba en estado crítico, pero fue estabilizado antes del traslado.
Según ha explicado la ministra, todas las personas que permanecen actualmente a bordo son asintomáticas. El barco continuará rumbo a Tenerife y atracará previsiblemente en el puerto secundario de Granadilla de Abona, elegido por su baja actividad y por su cercanía al aeropuerto sur de la isla. «Allí se pondrá en marcha un mecanismo conjunto de evaluación sanitaria y de evacuación para repatriar a todos los miembros del pasaje», ha señalado la ministra durante la comparecencia.
Los pasajeros y tripulantes que permanecen a bordo están asintomáticos tras la evacuación de tres casos sospechosos
El operativo estará coordinado por el Mecanismo Europeo de Protección Civil, con participación de la Comisión Europea, la OMS, el ECDC y las autoridades españolas y canarias. Sanidad insistió en que todos los traslados se realizarán en espacios habilitados específicamente para evitar contacto con la población general.
Sanidad insiste en que el riesgo para la población es «muy bajo”
Durante la comparecencia, la ministra ha recordado que el hantavirus se transmite principalmente por contacto con orina, saliva o excrementos de roedores infectados. La transmisión entre personas «no es habitual, pero no es descartable», especialmente en situaciones de contacto estrecho y prolongado con personas sintomáticas.
Sanidad ha confirmado además que la cepa detectada corresponde al hantavirus andino, una de las pocas variantes en las que se ha documentado transmisión interpersonal. Aun así, el Ministerio ha subrayado que tanto la OMS como el ECDC consideran que el riesgo para la población general sigue siendo muy bajo.
La Unidad de Aislamiento de Alto Nivel en el Hospital Gómez Ulla garantizará la seguridad sanitaria durante la cuarentena de los pasajeros españoles
La ministra ha defendido que España dispone de la infraestructura necesaria para gestionar la situación y ha recordado que el Sistema Nacional de Salud cuenta con una red de unidades Uatan preparadas para atender enfermedades infecciosas de alto riesgo. «El proceso de auxilio y repatriación se llevará a cabo en Canarias. No va a suponer ningún riesgo para la población canaria ni tampoco para su actividad económica», ha afirmado.
Los epidemiólogos respaldan la decisión del Ministerio
La decisión del Gobierno ha recibido el respaldo de expertos en epidemiología y salud pública. La presidenta de la Sociedad Española de Epidemiología, Maria João Forjaz, ha destacado que el hantavirus es un virus conocido, transmitido de una especie de ratón silvestre a humanos por contacto directo con heces, orina o saliva, o indirecto por superficies y alimentos/agua contaminada. Además, ha recordado que aunque la mortalidad del virus es alta (entre el 35% y el 50%), en casos graves el soporte médico temprano en unidades de cuidados intensivos (UCI) es fundamental y puede salvar vidas. Forjaz también ha subrayado que la decisión de acoger el crucero en Canarias responde a una estrategia de coordinación internacional y a la capacidad de España para gestionar situaciones de emergencia sanitaria como esta.
Epidemiólogos y sociedades científicas coinciden en que el riesgo para la población general es muy bajo
La presidente de la sociedad ha destacado, según declaraciones recogidas por el Science Media Centre España (SMC), que «España cuenta con los medios y coordinación necesaria para afrontar esta situación» y ha recordado que existen simulacros periódicos sobre emergencias sanitarias en puertos españoles.
Además, ha incidido en que «el riesgo de infección a la población general es muy bajo, ya que la transmisión de persona a persona es muy poco frecuente y requiere contacto estrecho y directo».
También desde el Science Media Centre España, el epidemiólogo Pedro Ignacio Arcos González ha considerado que la decisión «es coherente con el grado reducido de riesgo» y acorde con el Reglamento Sanitario Internacional de la OMS.
En la misma línea, Mar Faraco, secretaria de la Asociación de Médicos de Sanidad Exterior (Amse), señaló que España es «posiblemente, el país más cercano que tiene la capacidad de gestionar esta situación».
El periodo de incubación del hantavirus puede alcanzar hasta 45 días
Por su parte, Adrian Hugo Aginagalde, portavoz de la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública y Gestión Sanitaria (Sempspgs), ha recordado que «dentro del crucero no puede descartarse que algún contacto inicie síntomas en estos días y necesite evacuación». En este sentido, la ministra de Sanidad ha explicado que el periodo de incubación puede alcanzar los 45 días, por lo que será necesario mantener vigilancia activa y seguimiento individualizado de todos los contactos estrechos.
El consultor del Hospital Clínic de Barcelona Antoni Trilla ha defendido igualmente que «no hay riesgo para la población general» y ha destacado la importancia de la coordinación nacional e internacional para monitorizar la evolución del brote.
También el epidemiólogo Salvador Peiró, investigador de Fisabio y director de Gaceta Sanitaria, ha considerado que trasladar el barco a un entorno con capacidad epidemiológica y asistencial «mejora el control del brote y reduce la incertidumbre».
Mientras, José Miguel Cisneros, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, ha asegurado que aceptar el atraque «es lo correcto» porque «los pasajeros y los tripulantes necesitan salir del barco y ser evaluados». La OMS, el ECDC y el Ministerio de Sanidad mantendrán durante los próximos días un seguimiento continuo de la situación epidemiológica y del estado de salud de todos los pasajeros y tripulantes del MV Hondius.
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